Ένα έντονο στρεσογόνο  γεγονός κατά το οποίο υπήρξε πραγματικός ή απειλούμενος θάνατος ,τραυματισμός ή απειλή της σωματικής ακεραιότητας του ίδιου ή άλλων προκαλεί άγχος. Το στρεσογόνο γεγονός αναβιώνεται στα όνειρά του, στη σκέψη του και κατά την διάρκεια της εγρήγορσης. Έτσι αποφεύγει ερεθίσματα που τα συσχετίζει με το τραυματικό γεγονός, μη τυχόν ξανασυμβεί και τελικά έχει αποφευκτή συμπεριφορά. Δεν ενδιαφέρεται να συμμετάσχει στα κοινά. Εμφανίζει συμπτώματα  αϋπνίας, ευερεθιστότητας και  εκρήξεις οργής.